운용자산 약 10억 달러 규모의 미국 벤처캐피털 킨드레드 벤처스가 실리콘밸리와 한국의 AI·첨단 기술 창업자들을 서울에 모은다. 킨드레드 벤처스는 11월 23일 서울 용산구에서 비공개 초청 행사 ‘AI 웨이브: 서울 2026(AI Wave: Seoul 2026)’을 열 예정이다. SBVA와 DS투자증권(DS Investment & Securities)이 공동 주관한다.
행사는 창업자 발표와 대담 중심으로 진행된다. 일반 참가자를 모집하지 않고 사전 초청 방식으로 운영된다. 실리콘밸리와 한국의 AI·첨단 기술 창업자가 비전과 로드맵을 공유하고 지속적인 협력 관계를 쌓는 것이 목적이다.
주최 VC 킨드레드 벤처스의 포트폴리오
킨드레드 벤처스는 샌프란시스코에 본사를 둔 초기 단계 전문 벤처캐피털로, 스티브 장(Steve Jang)이 2014년 설립했다. 회사 소개 기준 운용자산은 약 10억 달러다. 지금까지 투자한 기업은 100개 이상이며, 투자기업들의 합산 시가총액은 2,000억 달러를 넘는다고 회사는 소개했다.
주요 투자기업으로는 우버(Uber), 코인베이스(Coinbase), 뉴로(Nuro) 등이 있다. 투자 분야는 생성형 AI, 로보틱스, 자율주행, 컴퓨팅 인프라, 항공우주 등이다. 킨드레드 벤처스는 2023년에도 AI 웨이브를 개최했고, 당시 퍼플렉시티(Perplexity), 팔(fal), 엑스트로픽(Extropic) 등의 창업자와 경영진이 참여했다. 퍼플렉시티는 AI 검색 서비스 기업이고 팔은 생성형 미디어 인프라 기업이며, 엑스트로픽은 차세대 컴퓨팅 기술 기업이다.
공동 주관 SBVA와 발표 기업
공동 주관사 SBVA는 AI·딥테크에 투자하는 글로벌 벤처캐피털이다. 운용자산은 약 20억 달러이며, 전 세계 약 100개 기업에 투자 중이다. 2000년 한국에서 소프트뱅크그룹의 벤처캐피털 부문으로 출발했고, 2023년 디에지오브(The Edgeof)와 함께 독립 벤처캐피털로 출범했다.
올해 행사에서는 국내 AI 반도체 기업 리벨리온(Rebellions) 등이 발표한다. 리벨리온은 킨드레드 벤처스 포트폴리오 기업이기도 하다. 다른 발표 기업은 아키텍트 랩스(Architect Labs), 하이드라 호스트(Hydra Host), 패러세일(Parasail), 메카(Mecka), 위스퍼 에어로(Whisper Aero)다. 하이드라 호스트, 패러세일, 메카, 위스퍼 에어로는 킨드레드 벤처스의 주요 투자기업으로도 꼽힌다.
실리콘밸리 VC 투자자들도 참석해 창업자들과 기술 개발 및 사업화 방향에 관한 의견을 나눌 예정이다. 참가기업들은 기업용 AI, 소비자 대상 서비스, 피지컬 AI 등 다양한 분야의 활용 가능성을 논의한다.
스티브 장 대표 파트너의 설명
스티브 장 킨드레드 벤처스 설립자 겸 대표 파트너는 AI 웨이브를 두고 “AI 웨이브는 실리콘밸리와 한국의 뛰어난 기술 창업자들이 모여 차세대 AI와 첨단 기술의 혁신을 함께 이끌어가는 자리”라고 말했다. 한국에 대해서는 “한국은 탄탄한 AI 인프라와 선도적인 산업 생태계를 갖추고 신기술 도입에도 적극적이어서 디지털 AI와 피지컬 AI 분야 모두에서 중요한 협력 파트너로 자리 잡았다”고 밝혔다.
그는 행사의 목적도 직접 언급했다. “이번 행사를 통해 비전과 로드맵을 공유하고 지속적인 협력 관계를 쌓으며, 창업자들이 기술 혁신을 발판 삼아 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업을 키울 수 있도록 지원할 것”이라고 말했다.
이 행사는 한·미 AI 산업의 기술 개발 방향을 공유하고 투자자·기업 관계자들이 협력 가능성을 살펴보는 자리가 될 전망이다. 교류의 의미가 있지만 실제 투자나 공동사업 성과는 향후 협력 과정에서 확인될 것으로 보인다.