딥테크 액셀러레이터 블루포인트파트너스가 위성 추진 시스템 스타트업 스페이스랩에 시드 투자를 집행했다. 투자 금액과 기업가치는 비공개다. 이번 자금은 누리호 6차 발사에 부탑재체 위성으로 실릴 전기제어 추력기 개발과 우주 환경 검증에 투입된다.
저궤도 위성 증가가 만든 투자 포인트
저궤도 위성 수가 늘면서 궤도 조정과 궤도이탈 기술의 중요성이 커지고 있다. 기존에 널리 쓰이던 하이드라진 추진제는 독성 문제로 규제가 강화되는 추세이며, 미국 연방통신위원회(FCC) 등 해외 규제기관도 관련 기준을 조이고 있어 저독성 추진 기술에 대한 수요가 늘고 있다. 스페이스랩은 저독성 추진제와 전기제어 기술을 결합해 전기 신호로 점화·소화·재점화 및 연소를 제어하는 위성 추진 시스템을 개발하고 있다.
블루포인트가 본 빈 영역
강동훈 블루포인트 심사역은 “고추력, 정밀제어, 저독성을 동시에 만족하는 추진 방식은 그동안 비어 있던 영역”이라고 평가했다. 이어 “스페이스랩의 추진 기술은 궤도 기동과 궤도상 서비스로 확장될 여지가 크다”고 덧붙였다. 블루포인트파트너스는 이번 시드 투자를 통해 위성 추진 분야에서 아직 채워지지 않은 기술적 공백을 겨냥한 것으로 보인다.
투자금, 누리호 6차 발사에 투입
김태규 스페이스랩 대표는 “이번 투자를 계기로 누리호 6차에 탑재할 전기제어 추력기 개발과 우주 환경 검증에 역량을 집중할 계획”이라고 밝혔다. 그는 “실제 궤도에서 기술과 성능을 입증해 우주 헤리티지를 확보하고 이를 바탕으로 위성의 궤도 기동과 수명 연장, 향후 궤도상 서비스까지 지원하는 우주 추진 솔루션 기업으로 성장하겠다”고 말했다. 블루포인트파트너스로서는 이번 시드 투자가 실제 발사체 탑재를 통한 기술 검증이라는 후속 마일스톤으로 이어지는 구조인 셈이다.