아웃오브셋이 중소벤처기업부 팁스(TIPS)에 선정돼 향후 2년간 최대 8억원을 지원받는다. 더벤처스의 추천으로 이뤄진 이번 선정으로 아웃오브셋은 온디바이스 음성 인식 및 합성 AI 파운데이션 모델 개발 과제를 수행한다. 이와 함께 회사는 통합 브랜드 ‘에어리(Airy)’를 공개하고 웹 기반 음성 콘텐츠 제작 서비스 ‘에어리 스튜디오’를 선보였다.
속도·비용·개인정보로 확장된 음성 AI 경쟁
음성 AI 시장의 경쟁 기준이 발화 품질에서 속도, 비용, 개인정보 보호로 확장되고 있다는 게 업계 안팎의 시각이다. 클라우드 기반 음성 AI는 네트워크 지연과 추론 비용, 개인정보 유출 위험이라는 제약을 안고 있는데, 아웃오브셋은 이를 줄이기 위해 자체 개발한 초경량 문자 음성 변환(TTS) 모델을 에어리 스튜디오에 적용했다. 그 결과 생성 버튼을 누른 뒤 첫 음성 출력까지 걸리는 시간(TTFB)을 0.2초로 단축했다.
설치 없는 웹서비스, 한국어·영어 10종 보이스 지원
에어리 스튜디오는 별도 설치 없이 브라우저에서 바로 음성을 생성할 수 있는 웹서비스다. 한국어와 영어 2종 언어를 지원하며, 보이스 캐릭터는 10종이 제공된다. 에어리는 아웃오브셋이 보유한 음성 AI 기술과 제품을 하나로 묶은 통합 브랜드로, 이번 공개를 통해 회사의 기술 정체성을 대외적으로 드러냈다.
팁스 과제로 이어지는 온디바이스 파운데이션 모델
아웃오브셋은 팁스 과제를 통해 인터넷 연결 없이 기기 내부에서 작동하는 온디바이스 음성 파운데이션 모델 개발을 진행 중이다. 웹 환경에서 구현한 0.2초의 응답 속도를 온디바이스 환경에서도 음질 저하 없이 재현하는 것이 향후 과제로 남아 있다. 김형주 아웃오브셋 대표는 네오사피엔스와 수퍼톤 출신으로 온디바이스 음성 합성 모델 개발 경력을 보유하고 있다.
김형주 대표는 “막대한 클라우드 추론 비용과 지연 시간을 줄여 사람과 기기를 즉각적으로 연결하는 것이 온디바이스 음성 AI의 핵심 과제”라며 “에어리 스튜디오에서 가볍고 빠른 음성 경험을 제공하고, 개발자도 활용할 수 있는 온디바이스 음성 AI 생태계를 구축하겠다”고 말했다. 더벤처스의 추천을 발판으로 팁스 지원을 확보한 아웃오브셋이 온디바이스 음성 AI 생태계 구축이라는 목표를 향해 다음 단계로 나아갈 수 있을지 주목된다.