프랑스 AI 기업 미스트랄이 시리즈 D 라운드에서 30억 유로를 조달했다. 이번 투자는 삼성전자가 주도했고 EQT의 스케일업 유럽 펀드와 기존 투자자 PSG 에쿼티가 공동 주도 투자자로 참여했다. 투자 후 미스트랄의 기업가치는 210억 유로 이상으로 평가됐으며, 2023년 설립된 지 약 3년 만에 이룬 성과다.
삼성전자·EQT·PSG 에쿼티가 짠 투자 구조
이번 라운드에는 애드벤트, 블랙록, 룩셈부르크 대공국이 신규 투자자로 이름을 올렸다. 여기에 a16z, DST 글로벌, 제너럴 캐털리스트, 인덱스 벤처스, 라이트스피드, 엔비디아, 세일즈포스 벤처스, 벨피우스, BNP 파리바 CIB, Bpifrance, 카미냑, 유라지오, 헤드라인, 힐스파이어, 코렐리아 캐피털, 피닉스 코트의 솔라 펀드 등 기존 투자자들이 후속 투자로 힘을 보탰다. 앞서 미스트랄의 시리즈 C는 반도체 장비기업 ASML이 주도한 바 있어, 이번에도 삼성전자라는 제조·반도체 기업이 전략적 투자자로 참여한 흐름이 이어졌다.
EQT·스케일업 유럽 펀드의 커크 렙케 파트너는 “대부분의 AI 기업이 모델과 인프라, 애플리케이션 가운데 특정 영역에 집중하는 상황에서 미스트랄은 유럽에서 AI 전 영역을 아우르는 역량을 빠르게 구축하고 있다”며 “고객에게 실질적인 AI 통제권을 제공하려는 비전과 실행력을 높이 평가했다”고 말했다. PSG 에쿼티의 대니 람말 유럽 총괄 겸 매니징 디렉터는 “기업의 AI 도입이 확산하면서 신뢰할 수 있는 소버린 AI 수요도 증가하고 있다”며 “미스트랄이 연구개발 역량을 강화하고 글로벌 사업을 확장하는 과정에 계속 참여할 것”이라고 밝혔다.
대형 자본이 몰린 배경, 소버린 AI 수요
이번 투자 유치는 유럽 민간 기술기업이 받은 지분 투자 가운데 역대 최대 규모로 꼽힌다. 배경에는 기업과 정부가 특정 사업자에 대한 기술 의존과 데이터 거버넌스 문제를 검토하면서 오픈웨이트 모델과 소버린 AI에 대한 수요가 늘어난 흐름이 있다. 글로벌 AI 경쟁의 축이 모델 성능 경쟁에서 데이터·컴퓨팅 인프라·운영 통제력 확보로 넓어지고 있다는 점도 투자자들의 판단에 영향을 준 것으로 보인다.
미스트랄은 현재 20개국에서 사업을 운영하고 있으며, 에어버스와 HSBC 등을 포함해 125개 이상의 기업에 AI 기술과 서비스를 제공하고 있다. 미스트랄이 내세우는 '소버린 AI 레이어' 전략은 데이터 비반출, 맞춤형 모델, 자체 운영 컴퓨팅, 감사 가능한 운영시스템으로 구성된다. 아르튀르 멘쉬 공동창업자 겸 CEO는 “기업이 직면한 과제는 자체 데이터와 업무 시스템, 컴플라이언스 요건이 얽힌 환경에 AI를 실제로 안착시키는 것”이라며 “이번 투자 유치를 계기로 연구개발과 제품, 인프라 투자를 가속하고 기업과 기관이 각자의 환경에서 AI를 대규모로 운영할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
삼성전자가 주도하고 다수의 글로벌 VC와 기관투자자가 뒤를 받친 이번 라운드는 반도체·제조 기업이 유럽 AI 스타트업에 전략적 자본을 태우는 사례로 남게 됐다. 신규 투자자로 합류한 애드벤트, 블랙록, 룩셈부르크 대공국까지 더해지면서 미스트랄의 자본 구조는 한층 다변화됐다.